《剑桥流水》是刘兵先生的在英国剑桥大学作为期半年的访问学者期间的一些经历和感受，紧扣“科学文化”这一主题，站在学术的背景意识中，从特定的视角去看，去想，去写，反映了一种广义的学术文化。
该书很少说教和议论，而是用生动的形象和有趣的故事来说明事物和道理。例如；
三一学院是国王亨利八世于1546年创立的，因此学院大门上面有国王亨利八世的雕像，关于这个雕像，刘兵先生讲了一个有趣的故事，他写道：
“据说在1615年，恶作剧的学生将国王手中的权杖换成了一根桌子腿，但剑桥却又是一个相当纵容学生的地方，于是，也就将错就错，一直让那根桌子腿在国王的手中握了下来，并成为剑桥的一段佳话。”
我看过很多回忆和参观剑桥大学的书和文章，但在我的记忆中似乎没有哪位作者提到这个故事，刘兵先生却敏锐地记下来了，我想这也许是刘兵先生对人文精神的一种特别的关怀吧。在我看来，这种人文关怀恐怕是这本书的宗旨。
刘兵先生还特意提到，剑桥的文化活动异常丰富，有一次，剑桥大学天文协会上演音乐剧《伽利略：真实的故事》。这样严肃的剧里居然充满了笑料：“当伽利略把望远镜展示给主教，让主教用它去看天上的星星时，主教的兴趣倒不在天上，而是乘伽利略不在意时，调转方向，去看邻居的大腿，如此等等。”
结果，这个音乐剧大受欢迎，场场爆满。普通观众在接受科普知识的同时，获得了艺术上的享受。一举两得，真是妙极了！