《金瓶梅》是我国第一部文人独创的长篇小说。它的成书大约在明代万历年间，作者署名兰陵笑笑生。兰陵即山东峰县，书中运用大量的山东口语，故作者当为山东人，但没有真姓名。代后期，统治阶级腐朽堕落，社会道德极端败坏，社会上出现了一批暴露现实的腐朽和黑暗的小说，《金瓶梅》是其中很有代表性的一部。它的题材由《水浒传》“武松杀嫂”一段故事演化而来。全书以土豪恶霸西门庆发迹暴亡为中心情节线，多方面地描绘了上自封建最高统治机构，下至市井无赖所构成的一个鬼蜮世界。
“兰陵笑笑生”到底是何许人也？<《金瓶梅》传奇——兰陵笑笑生秘史 >一书从一个方面向读者展示了“兰陵笑笑生”的家庭身世，坎坷际遇，著书的缘由和曲折经过，以及奇书被查抄、被焚毁等惨状。