银行业
银行业是培育家族企业的独一无二的富饶土壤，这有两个原因。首先，历史上要在银行业取得成功需要依靠个人联系——你认识谁，你信任谁，以及谁信任你。其次，不像你在本书中会看到的其他行业一样，银行业只经营唯一一件同质商品：法定货币。比如，和汽车业不同，银行业并不要求技术的快速进步，因此也就无须走到家族之外来寻找技术能力最强的科学家来掌握和运用10年，甚至1年之内最重要的技术革新成果。
当然，世界上有很多种货币，一个人必须知道并且能够处理汇率的问题，以便了解债务和资产的价值。但是这些汇率都是公开的，一个人只需要戴上眼镜，拿一个计算器通常就足以应付这种价值计算的问题了。只有涉及人的因素，也就是所接触的人们的性格和智慧，才需要具有艺术性的处理方式和一定的判断能力。在其他商业和工业活动中，虽然所生产的商品和服务不同，但都需要对商业机会保持敏感，并进行特定的反应，这包括一系列问题：价格是否正确?产品是否够好?这些问题在银行业中的答案是很明显的。关键问题和风险有关：我们是否能够指望这些人还钱?可以看出，这些问题能够一代一代地流传下来，在银行业当中发挥重要作用。
银行业是贸易发展到一定阶段之后衍生出来的产物。一些商人发现一些机会可以帮助别人，也就是说他们可以借钱给别人，并收取利润或者其他形式的回报，而其他需要现金的商人从这样的可能性当中也获益良多。有时候情形不像计划或者希望的那样发展，贷款人就会有所损失，除非他还有一些保障可以弥补自己所面对的风险。有时候一个人的损失就是另一个人的幸运。