《福利经济学》问世以来，开辟了经济学的新视野。福利经济学是研究社会经济福利的一种经济学理论体系，福利经济学运用了经济外部性、效用与福利、边际分析、私人成本与社会成本等别开生面的分析方法。从福利观点或最大化原则出发对经济体系的运行予以社会评价的经济学。从旧福利经济学在欧洲的兴起，到新福利经济学在欧美的繁荣，福利经济学成了经济学科体系中一支不可忽视的重要流派。福利经济学属于规范经济学。福利经济学的主要特点是：以一定的价值判断为出发点，也就是根据已确定的社会目标，建立理论体系；以边际效用基数论或边际效用序数论为基础，建立福利概念；以社会目标和福利理论为依据，制定经济政策方案。福利经济学是以“完全竞争”的形式出现的标榜研究福利或最大化原则的为垄断资本获取最大利润辩护的一种经济理论。