《激荡三十年》是中国企业的编年史，1978-2008。这年头大家都喜欢分上下集，和余华的《兄弟》一样，《激荡三十年》也将会是两部曲。目前问世的上集，时间线索是1978-1992。据我所知，按照吴晓波的计划，除了完成下集以外，他似乎还要完成一部从1978一直追溯到辛亥革命或南京条约的中国近代企业史，如果这个计划如期完成，这个人的书将成为几百年后研究中国企业史的必读书目。不过，眼下据说他在忙活着撰写《大败局2》。
吴晓波可以算是我们的同龄人。他是复旦大学新闻系89年毕业的学生，记者出身，所以从这本《激荡三十年》可以看到《光荣与梦想》的影子。另外，这个年龄段的人也都是朦胧诗和崔健的爱好者，《激荡三十年》每个章节前的引言，引用得最多的是朦胧诗和崔健的歌词。
吴晓波的贡献是用无数细节打造了时代的风云际会。尽管以我的智商和能力仍然为他担心下部的把握，因为就历史而言，时代越近可能线索越多，越看不清楚。但就上半部而言，吴晓波是成功的。激荡三十年，是对这个时代的记录而不是总结，是对这个时代的回顾而不是评判。吴晓波的努力和文字让当我们有机会从每日的喧嚣和忙碌中回头一望，他没有论述是非而只是叙述事实，他没有展望未来而只是耐心的梳理历史碎片。但乔治.奥威尔在《1984》中早已经说过：
“谁控制过去，谁就控制未来；谁控制现在，谁就控制过去。”
因此，《激荡三十年》几乎是一本必读的书，因为读过之后，你就有可能掌握过去，进而，掌握未来。退一万步说，即便你不能掌握未来，你也会陶醉在吴晓波描述的生长中。因为你自己，也是伴随着这个时代成长起来的。尽管被脚步踩了又踩，被车轮辗了又辗，可是仍然生机勃勃... ...