从前，西双版纳是一个面积多达300余万亩的原始丛林区域，到处青山绿水，郁郁葱葱。如今只遗存70万亩是保护完好的原始森林。对于这个数据，还可以大打折扣。据到此间考察过的生态人士说，西双版纳的狼烟每天都在升起，地表裸露，水土流失，到处都是人类经济活动的累累伤痕。
从前，西双版纳境内共有植物二万余种，其中热带植物5000余种，食用植物10000余种，野生水果50多种，速生珍贵用材树40多种。这其中包括存活1700多年以上的古茶树、闻乐起舞吃蚊虫的小草、见血封喉的箭毒木等。随着人类残酷经济活动的深入，西双版纳的植物物种每天都在消失，而且，速度惊人。“植物王国”早就名不副实。
从前，广褒茂密的西双版纳森林，给各种野生动物提供了理想的生息场所，约有429种鸟类、67种兽类生活其中，如亚洲象、兀鹫、印支虎、金钱豹、野牛、羚羊、 懒猴等，尤其是“旗舰物种”亚洲象对生态环境有着不凡的意义。然而，随着1977年，我国宣布亚洲象为濒危物种，并在西双版纳成立野象自然保护区，西双版纳的动物们在传统经济增长模式的号角声中开始大逃亡。“动物王国”也早就式微。
随着“植物王国”、“动物王国”的消亡，“绿色王国”、“南药王国”也在消亡。以前关于版纳旅游过程中，不时会看到美丽的孔雀、白鹇、犀鸟在林中飞翔，大象在公路上漫步，羚羊、野鹿、野兔在奔跑，等等情景，已是昨夜星辰好梦不再，已是昨日黄花好景难觅。
呜呼，西双版纳。呜呼，红土高原。