意大利的艾柯绝对是个怪才，他既是哲学家、符号学家、历史学家，也是小说家、专栏作家。一边写着艰深的符号学论文，一边却在大众传媒上插科打诨。十年前，艾柯家里已经有三万册藏书——这些书是他灵感的源泉，却是读者的阅读屏障。国内曾有几本艾柯的小说出版，但都应者寥寥。正因如此，《带着鲑鱼去旅行》在知识界的热销就成了一件耐人寻味的事——让人看得懂的艾柯，还是那个艾柯吗？
《带着鲑鱼去旅行》是艾柯在杂志上所刊部分专栏文章的结集，他在其中插科打诨，天马行空，装疯卖傻，极尽夸张，大行讽喻嘲弄之道，充分展现了艾柯性格中轻松，甚至是调皮的一面。如他所说：“作为魔鬼之王，我来自黑暗世界，用熊熊燃烧的罪恶火把照亮了每一个上等人。”
“鲑鱼”是个文字上的道具，艾柯把它拿来，装进了酒店的冰箱，骂的却是酒店房间里的高价酒水。接下来，有幸成为他笔下暗箭的靶子的，还有效率低下的官僚制度，飞机上的劣质饮食，美国的铁路系统，纽约的出租车，狼心狗肺的图书馆，球迷文化，电报、手机、传真机等现代通讯工具，加上无数刺激消费的奇淫巧技——从“无敌防呼噜表”，到“男子浴室贴心宝”——他统称为“废物大全”。
值得一提的是这本书的翻译，除了信达雅的基本之外，译者在将一些游戏文字移植到中文语境时，并没有硬译，而是选择了相应的中文元素。翻译中有“隔”与“不隔”的说法，本书的翻译做到了“不隔”。
但笔者还是要指出，译者在翻译上确也有不少小的疏漏。如：“I have the impression I was entering a foreign legation in Peking during the Boxer rebellion.”书中译文为：“我却以为自己撞见了义和团之乱时被困在北京的外国公使。”显然，enter不等于run into，在这里不是“撞见”的意思，而是“进入”。legation是“公使馆”的意思，而不是“公使”。正确的翻译应是“我感觉好像进了北京闹拳乱时的某个外国公使馆”。