中日甲午海战的失败使得北洋海军全军覆没，意味着清政府多年的洋务运动的彻底失败，同时也签订了一个不平等条约——《马关条约》。根据该条约：清国从朝鲜半岛撤军并承认朝鲜的“自主独立”；清国不再是朝鲜之宗主国 ； 清国割让台湾岛及所有附属各岛屿、澎湖列岛和辽东半岛给日本； 清国赔偿日本军费2亿两（二万万两）； 清国开放沙市、重庆、苏州、杭州为商埠； 允许日本人在清国通商口岸设立领事官和工厂及输入各种机器； 彼此的最惠国待遇； 清国不得逮捕为日本军队服务的人员；台湾澎湖内清国居民，两年之内任便变卖产业搬出界外，逾期未迁者，将被视为日本臣民；条约批准后两个月内，两国派员赴台办理移交手续。增辟通商口岸
这个条约对中外历史都产生了重大影响：（１）从中国方面看，①割地赔款，主权沦丧，便利列强对华大规模输出资本，掀起瓜分狂潮，标志着列强侵华进入了一个新阶段，大大加深了中国的半殖民地化。中国国际地位急剧下降。②中国人民挽救民族危亡的运动高涨，资产阶级掀起了维新变法运动和民主革命运动，中国人民自发反抗侵略的斗争高涨，如义和团运动。 （２）对日本而言，得到巨额赔款和台湾等战略要地，不仅促进了本国资本主义的进一步发展，而且便利了日本对远东地区的进一步侵略。（３）对远东局势来说，加剧了帝国主义列强在远东的争夺，三国干涉还辽事件明显地反映了列强在侵华问题上既相互勾结又相互争斗。