一、古典学派经常被称为“经济自由主义”。它的基础是个人自由、私有财产权、个人的主动权、私人企业、以及最低程度的政府干预。自由主义这一术语，应根据其所处历史年代来理解——相对于封建主义与重商主义对职业选择、土地转让、贸易等的限制而言，古典学派的观点是自由的，而今天，人们也可能将“经济自由主义者”称为“保守派”。
二、古典学派的主要信条：
1、最低程度的政府参与
2、自利的经济行为(“看不见的手”，引注)
3、利益的和谐
4、所有经济资源、及经济活动的重要性
5、经济规律
三、一些由古典学派提出的“经济规律”，至今还是标准的经济学教科书的“重要理论”。如：收益递减规律；比较优势理论；消费者至上的思想；资本积累对于经济增长的重要性；市场作为协调个人与社会利益的一种机制，等等。
从长远看，古典经济学为整个社会服务。它的理论鼓励资本积累与经济增长。它也赋予了商人阶层，与以前那些拥有荣誉与收入的贵族和士绅阶层一样、或相当的尊贵的地位。商人与工业家作为国家财富的促进者，而获得了新的地位和尊严，企业家追求利润的行为，也被视为在为社会服务。