假设一开始大家都根据自己的收入水平的某一个比例来确定自己应该如何消费高档品，于是我们就可以从人们的衣着打扮中判断出这个人的收入水平和社会地位。这个时侯如果有一个人增加了他在高档服饰上的消费，使得自己的打扮更加引人注目，人们对他的评价就会高于他的实际情况。有了第一个就会有第二个，于是大家纷纷效仿，结果所有人都尽可能的在自己的服饰打扮上下功夫，结果是所有人都多花了钱，但是没有人给别人留下更好的印象，当然也没有人愿意减少在这上面花费的精力，这么做只会冒险让自己给别人的印象变差。只有那些已经获得相当成功的人士除外，因为即便不在消费品上追求高档和品位，人们依然也会给与他们很高的评价。