看到这本书大概是基于对于一个海派人物的专访，其中边说到，他身边正在读的一本书就是日本三浦展的新书《下流社会》，就像不少的人对于下流是最容易产生起义一样，这里所说的“下流”，不是平常意义上的下流阶层，或是说这里所说的下层，不是指那些吃不上饭，或是吃了上顿没有下顿的那种阶层，也不是挣扎在温饱线上的弱势人群。这里所说的下层，则是相当于中流阶层的下层。这些人在近年来是有所增加的，也许是受到日本经济衰退的影响。这些人虽然是可以温饱，但是这些人和真正的中流阶层相比，似乎是缺少了些什么。即使如此这些人并不是物质很贫乏的人，也并非是贫困一族，但是，这些人是在乡下滑落，确实一个不争的事实。
在这里作者对于所谓的下层，还提到了这批人是缺少“意欲”的人，“意欲”是一种想要达到或是得到的“欲望”；而失去了意欲，那么对于人们来说，就是失去了生活的意义。这就是作者在书中反复强调的，这些下层人群，是对中流失去了意欲，是从中流中分离出来的人。而这里所说的“上流”，则是指那些“中流阶层”中的“上流”，是而不是指那些饱食终日，仅仅靠利息红利息便可以安逸生活的富人阶级。
日本过去以中产阶级居多，贫富差距比较小，但是《下流社会》的作者三浦展却是从另外一个方面，看到现在的日本已经在社会阶层的分类上，出现了新的分化，那就是受到日本社会经济因素的影响，过去的中产现在会因为经济收入和地位的改变。并向“下流社会”滑落。而这个过程对国民心理的影响，也是可以通过消费、就学求职、婚姻关系以及居住社区的环境中生活细微之处显现出来。
《下流社会》所谈的不是艰涩难懂的社会发展理论，而是以日本大量的调查资料为基石。以消费市场为切入点，完整地剖析日本的社会各个阶层的价值观以及消费，思维差异 的在相关社会行为中的实际行为 。 它 不是作者主观的臆造的评价，而是基于事实的评判。是全方位的揭示这一社会现象 ， 同时对于个人滑落的缘由也进行了分析。
首先是对自己的定位，用问卷的方式来回答自己是否是属于下流阶层， 并由此来进行界定 ， 前面一说这里 所说的这一下流还是非彼下流的。总的是说，下流阶层的出现 ， 缘于社会的阶层分化， 也 是收入的两级分化，导致学习机会以及学习能力的不平等，而阶层也 是 在逐步固化的这一过程。同时不同的阶层的“期望差距”也日益扩大，最终作为一个崭新的社会阶层集团而催生出 “ 下流社会 ” 。
这一阶层是相当以中流或是按照我们的理解是处于中产的一个阶层的 新 认识，也是属于中流之下的一个阶层，虽然是不会却吃少穿，但是与真正的中产阶层相比 ， 还是少了 些 什么 ， 那 它就是属于“ 下流社会 ” 不是贫困阶层。
只是需要明了的是 ， 日本划分社会阶层的问题，是有自己分析方式的，那就是“团块世代” 是 作为第一次育 婴 潮世代的同义语，是 从 1947年到1949年。而“团块次代”则是指1974年间出生的人群。“真性团块次代”则是指1973年至1980年出生的人群，此外还有“新人类世代”“和初年世代”等等不同的划分。这样来分析就有了一定的 对应性，由是笔者也想到了 我们中国的年轻群体。 而在这一点不论日本海上在中国这一点还是比较容易把握的， 在经济高速期 增长期 出生的和在战后出生的在一些消费观念上是有不同的。 也就是现在我们的80后的一代，和他们的父辈50后相比这种差异就比较明显、
此外 ， 因为受教育程度的不同 ， 而导致的交流方面的差异，以及受不同学历的影响 ， 而影响的个性和饮食观念的变化，都会使得你处在的 不同 阶层 中有不同的 消费 行为 。而且 作者 还对居住区域的不同而造成的人格变化，以及如何提升不同群体中的向上发展的机会也是不同的 ，用图表的方式进行分析 。 有一点， 那就是社交圈子的不同 ， 也会影响一个孩子今后的发展，而作为已经处在向下流社会的或是 正 处于这一边缘的人群来说，如何为孩子早期接受教育创造一个必要的条件，也是使得能够或是不能提升到更高阶层的一个无法回避的问题。
也许 ， 会因为金融危机的出现 ， 而使得现在笔者所说的下流社会的出现是不可避免的，因为由此使得中产逐渐 缩小 ， 并被“ 下流社会 ” 取而代之。 “ 下流社会 ” 作为一个新阶层的出现 ， 也是不可避免的。在这样的一个具体社会发展前景下，来阅读本书也就能够为我们提供一个新的视角来研究当下社会。
下流社会一经在日本出现，也是立即就引起了广泛的讨论，因为在日本这个在二战之后迅速崛起的社会，近些年的经济不景气，以及人们对于前途的渺茫，使得那些低收入者越来越多的趋于流向下层，而且这是个趋势 ， 不仅在日本在世界范围内也是如此。日本人引以为自豪的中产阶层正在消失。并且出现了上流社会和下流社会两极分化。年轻一代源源不断的加入到“下流社会”。其最大的特征并不仅仅是低收入，更在于沟通能力、生活能力、工作意愿、学习意愿、消费意愿的全面下降，也可以说是对全盘人生的热情地下，社会下沉的拉力越来越大，当全球社会纷纷向下流动，这个过程中国能预防吗？
《下流社会》 日本 三浦展 著 陆求实 戴铮 译 （文汇出版社）
三浦展是日本文化研究所创办人，知名的社会观察家，社会消费现象研究者，以及阶层团块研究者。1958年出生与日本新泻县，一桥大学社会学系毕业。著有《快速风化土化的日本》、《便装女的时代》、《家族和幸福战后史》等多部作品。
（济南 李华新）