17、18世纪，正是西欧社会经济由君主专制向资本主义社会转型的时期，由此催生了一批群星灿烂的思想家。200年后，艾伯特·赫希曼发思古之幽情，重新检视了这拨儿自由派思想家们到底在琢磨什么？《欲望与利益》这本书得出的结论是：追求权力、荣誉、性以及钱财，乃常人之固有的根性，放任哪一种欲望，都会危及社会秩序。比较而言，放手让人们追求钱财，比之让他们追求权力、荣誉和性，对社会危害最小。简言之，就是“四害取其轻”。这结论，既浅显又发人深省！
回首我们的改革开放30年，小平同志不是也在采取“四害取其轻”吗？赫希曼算不上中规中矩的理论家，但是他很会发现时代的特征，比如，他早年研究发展经济学，就提出了“大推进理论”，尔后研究公司体制，又提出“Voice & Exit”理论，我们的理论家们写出了一本又一本的“转口贸易型”著作，我没发现多少有价值、站得住的东西！
如今，有耐心读几本具有原创性的经典著作的学人不多了，如果年轻人有人愿读，我愿意推荐这本不足100页的书！