内容简介
文集的内容大至可分为三个方面：一是画史中比较专门的课题，如钱选的“戾家画”说、“文人画”的历史界定，笔墨在明清绘画中的地位，中国商人中有影响的画家，十八、十九世纪广东外销画，香港近代美术教育等。二是一些画史中具体的个案研究，如刘彦冲、刘德齐、陈小蝶、蔡元培、滕白也、潘天寿、李可染，以及费尔南德•柯罗蒙、安椎•克罗多等。三是涉及较为宏观的课题，如美术展览对近代中国的影响，美术史研究中的方法论问题，以及美术史知识的普及等。
作者多年来对近百年中国美术史研究的成果，表述为一个重要的著名结论；“并非衰落的百年”。也许他的思辨并无意于拨乱后正，却虽然具有廓清历史观的意义。它不仅给予近现代美术以一个新的认识和历史评仨，而且历史观上澄清了分歧所在，揭示了美术史研究的人文价值。