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“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”茶是中国人之所爱，中国人的发现、发明。迄今世界上已有五十多个国家种茶、产茶，饮茶的人遍及一百七十多个国家。公元前440年成书的《尔雅》中屡屡出现“茶”字，说明在很早很早以前，中国便有“茶”的记载了。
中国人历来讲“道可道，非常道。名可名，非常名”，这虽然是中国古代哲学家老子的哲学思想观念，但中国历来重视“道”，将有关茶的生产、制作、饮用，作为“茶道”来概括，是将与茶相关的全部活动，升华到形成体系的思想学说的高度。中国人不轻易言“道”，不像日本国那样，茶有茶道，花有花道，香有香道，剑有剑道，摔跤有柔道。中国饮食活动能升华为“道”的，只有茶道。
茶道属于东方文化，茶道没有一个准确的定义。其中的“道”之昧、之理，要靠个人的悟性去理解。中国著名农学家吴觉农（公元1897～1989年）先生认为，茶道是“把茶视为珍贵、高尚的饮料，因为品茶是一种精神上的享受，是一种艺术，或是一种修身养性的手段”。中国茶道精神的核心是“和”。中国茶道就是通过茶事活动的过程，引导人们在美的享受过程中走向“和”，完成品格修养。“茶道”一词首见于中国唐代著述《封氏闻见记》一书，唐代刘贞亮在《饮茶十德》中也明确提出：“以茶可行道，以茶可雅志。”
那么，究竟什么是“茶道”呢？其实，“茶道”不是一个固定的、僵化的概念，倘若用心灵去感悟饮茶品茗时产生的玄妙，在茶事活动中融入哲理、伦理、道德，通过品茗来修身养性、品味人生、参禅悟道，便能获得精神上的享受和人格上的陶冶。“月印千江水，千江月不同。”虽然都是一轮明月，而映像各异。“茶道”如月，人心如水，各个饮茶人的不同感受，就是“茶道”吧。