内容简介

本书是一部系统全面介绍美国联邦最高法院的大型工具书，其内容涉及大法官及与联邦最高法院发展密切相关重要人物的介绍；联邦最高法院的运作程序和美国立宪注意的内涵；联邦最高法院曾经审理的具有重要影响的判例；联邦最高法院的历史以及相关的术语和概念，等等。它从不同的角度勾勒了美国联邦最高法院的全貌，为读者提供了有关美国联邦最高法院的系统、全面的信息。
　　本书对于联邦最高法院的历史和目前的运作提供了一个综合性介绍。它通过按字母顺序排列的涵盖几类宽泛类别的词条而达到这一目的。传记词条探索了全部大法官、参议院否决的被提名者、在联邦最高法院辩论过的最杰出的律师、以及其他许多在联邦最高法院历史上具有重要地位的人物的个人经历和职业生涯。
　　另一类的词条论述了一些对联邦最高法院的运作和美国立宪主义的内涵都具有核心意义的概念，它涵盖了诸如正当法律程序、权力分立以及法律的平等保护之类难以把握的主题。这类词条给概念以定义并追踪它的历史出处和发展；探究这些概念在联邦最高法院的运行中所起的作用；讨论律师、法官和学者们与这些概念相关的现时理解，并探讨这些概念在美国历史和法文化中的一般含义。
　　本书特别重视说明大法官们在联邦最高法院日常运行中的工作方法———过程、实践和程序。因此，制度方面的词条从历史视角涵盖了诸如首席大法官办公室，法院书记官，判决意见的陈述和撰写，以及大法官的工作任务之类的主题。此外，还有许多集中研究联邦最高法院之物质环境的文章，包括历史上供联邦最高法院使用的建筑物、现今联邦最高法院大厦的建筑风格。有关最高法院的图书馆、大法官办公室，以及为联邦最高法院增添光彩的绘画和雕塑等主题的小文章，这些小文章也十分有趣。