内容简介

地球上一个由讲英语的人口构成的庞大帝国——包括了不列颠、美国、加拿大和澳大利亚等西方最强国——历经了漫长曲折的历程而渐渐形成；它们的存在，深刻改变了世界的文明版图，强有力地左右着人类命运和历史的走向……在这部创作时间长达30年的伟大作品中，诺贝尔文学奖获得者、英国历史上最负盛名的人物丘吉尔以深邃的洞察力和史诗般的笔触，为读者描绘了一幅全景式的“帝国画卷”。
《英语民族史》第一卷：不列颠的诞生：本卷追溯了从欧洲人时代发端直至人类发现“新大陆”这一漫长历史时段里，英语民族的孕育、形成与发展的故事。它从莱茵河畔的凯尔占领，撒克逊族的融合、北欧海盗的侵扰、诺曼底人的征服、“大宪章”的诞生以及“玫瑰战争”的洗礼，最后以英国动荡不安的中古时代的标志性事件——巴斯沃斯战役作为结束。这一年，一个新王朝刚登上英国王位。七年后的1492年，欧洲冒险家哥伦布在美洲成功登陆——由这一地理大发现作为标志，人类社会进入了一个新时代，而未来一个辽阔而伟大的英语帝国的成型，也在此时埋下了重大伏笔……
《英语民族史》第二卷：新世界：本卷涵盖了十六、十七两个世纪中，英语民族独特的发展历程以及因之而衍生的影响深远的历史事件：大两洋的海上通路被打通以后，冒险、贫穷或热情的英语人口夹杂在欧洲移民中涌向美洲新大陆，海外殖民地持续激增；经历了血腥的反复，富有改革色彩的新教终归被确认为英格兰王国的精神力量；一场兄弟内战后，英格兰与苏格兰完全合并，成为一个国力更强的国家；伴随着西班牙“无敌舰队”的毁灭性溃败，英语民族进一步填充和挤占拉丁民族的全球扩张空间；克伦威尔发动的“清教战争”奇怪地没有破坏经济，反而促进了多种产业的发展；在短暂的共和制尝试之后，英国人又一次选择了稳态的王政……
《英语民族史》第三卷：革命的时代：本卷描述的是十七世纪末至十八世纪末的“革命年代”。这一期间，有四场革命深刻地改变了西方的力量对比和未来世界的格局：最后一名信仰天主教的英国国王被逐出不列颠群岛，从而陷英格兰与路易十四的强盛的法兰西于绵长的恶斗之中，直至拿破仑败于威灵顿，其余波方告平息；尽管美洲殖民地的独立风暴使大不列颠颇受挫折，然而此举却在英语民族的名下分娩出另一个伟大国家；令一代国王人头落地的法国大革命，以不可抗拒的暴力方式颁布了平等、自由与人权的新社会标准；发轫于英伦的工业与科学领域的革命，也为工业时代的来临作了充分的铺垫……
《英语民族史》第四卷：伟大的民主：本卷叙述了“日不落帝国”在十九世纪的辉煌与荣光。随着拿破仑时代于1815年的彻底终结，欧洲大陆精疲力竭，大不列颠的扩张规模和称霸程度空前绝后；操英语的民族独霸澳大利亚和新西兰的拓殖，趁荷兰国力衰落之时，南非也被其攫入怀中；在东方，维多利亚王朝并不满足于只拥有印度，它的炮舰开始轰击另一个更加巨大的古老帝国——中国；发生在美国的独立战争以及后来的血腥内战并没有给英美关系造成致命创伤，大西洋两岸的英语民族仍然保持并发展着强有力的联系，一个废除了奴隶制度的统一的美国反而为未来强霸的“英语帝国联盟”奠下了巨大基石……