内容简介

《章吉老墓志》，全称《宋无为章居士墓志铭》，周绅（生平未详，职官见本志）撰铭，陈敦复（生平未详，职官见本志）篆盖，北宋著名书法家米芾书丹。
墓主章吉老，讳迪，字吉老。考铭文“以绍圣（北宋哲宗朝年号）丁丑四月九日卒于家”及“享年七二十有九”诸文字，可章迪生年为公元一〇一九年，即北宋真宗天禧三年；其卒年则为公元一〇九七年。又据铭文“其先豫章人，后徙家无为军”语，可基本确定其祖籍为豫章即今江西南昌一带。然“豫章”地名史有多说，但既云“徙家”，当特指远迁，故以江西豫章的可能为大。
章吉老曾祖名宏，祖父名羽，父名绪，世代“隐居不仕”。吉老精通岐黄，尤擅针砭，有起死回生之妙。他赈济贫弱，声张正义而不依附权贵，因而“以医独步淮右，而当世闻人略相识焉”（见本志文），是一们医德医术俱高且有口皆碑的名医。
据志文又可知章吉老墓原址在别处。徽宗崇宁四年（一一〇五）九月初二日，即吉老殁后第九年由其子章济迁葬于“无为县温良里之原”（今安徽省无为县）。据清顾浩修、吴元庆纂《无为县志》卷三十五记载“墓在无为州城西数里”，应可征信。
《章吉老墓志》原石早已湮灭。据张彦生《善本碑帖录》记载，其所见该志拓本有二：一为一九七四年春由北京文物商店收复，是册“裱装本，约三十二行，行廿六、七、八字”，“拓本自十行末起由下而上斜裂一道。此本有毛怀（清收藏家，字意香）跋云'起唐入晋之作，惟为老能之。铭于二字羊欣复生，吉老墓表近多拓本，而墓志所见祇此一种。吾友秋村吴省斋称博雅，俱未之见'”。又跋 云“余有火颠书《章吉老墓表》已属稀少，此墓志尤为罕见，笔意古雅，不减羊欣，实乃翁合作《龙井记》”（按，此应指米芾早年书《方圆庵记》）。询之识者，此本今已不知下落。张彦生双记，“在上海博物馆见一本，所见只此二本”。张公所记此本，即此次刊印之上海图书馆藏明代拓本。是册装裱本，共十三天，册高二十九点四厘米，宽十六点六厘米。碑文计十二开，帖芯高二十六厘米，宽十三点九厘米，原刻陈敦复篆额已佚。本册面板有近代大鉴赏家褚德彝（一八七一──一九四二，原名仪，因避溥仪讳改为彝，号礼堂，浙江余杭人）辛未（一九三一）三月题签。拓本有杨经、陆树声、唐翰题、蒋祖诒等人鉴藏印，末有唐翰题跋、王同愈观款等，棰拓精良，字口清晰，墨色黝黑如新，系现今可见之最佳拓本，唯装裱时文字次序略有颠倒。
另《穰梨馆历代名人法书》（清光绪八年陆心源撰集，胡镢摹刻）卷三也摹刻有《章吉老墓志》，初经比勘，其底本极可能是上海图书馆所藏拓本，帖中亦刻有相同的“杨泾秘宝”、“杨巨济枕中秘”等印章，且各面行款亦相同，唯首行墓志题名两行必作一行，另加刻“米南宫书”一行标题。此外，《穰梨馆历代名人法书》刊刻时，补正了文字漫漶和装裱次序的倒错，即将第九开左半与第十天右半对调，第十开左半与第十一天右半对调，帖尾加刻了光绪十六年胡镢题跋。
《章吉第墓志》详尽记载了墓主章迪的生平事迹及时人对其之称誉，是一篇珍贵的历史文献。尤为难能可贵的是，铭文书法出自“宋四家”之一的大书家米芾的手笔，是一件流传有绪并呈现米芾晚年书风的不朽名迹。
米芾（习作一〇五一──一一〇八），四十一岁名黻，字符章，别署火正后人、鹿门居士、襄阳漫仕、海岳外史等。世居太原，后迁襄阳（今湖北襄樊），中年后定居润州（今江苏镇江）。今据《宝晋山林集拾遗》卷四米芾“余年辛卯……余生辛丑月”自述，可知辛卯辛丑月为该年阴历十二月，公历盖已跨年，则米芾确切的生年当为公元一〇五二年。
米芾天资超迈，行为怪异，一生颠沛且官位卑微，但他在书法史上的成就却举世公推。他笔法精熟，笔势健旺，结体奇险多姿，气息高古，自成一家。而其广博的闻见和深邃的鉴赏眼力，使他成为中国书法史上不可多得的旷世奇才。年长米芾十五岁的“唐宋八大家”之一及“宋四家”之首的北宋文坛和书坛大家苏轼傲视群雄，但他对晚辈米芾的书法却由衷激赏，曰“风墙阵马，沉着痛快，当与钟、王并行，非但不愧而已”，向被允为对米芾书法至高的评价和千古不易之论。
行书，是米芾最擅长的书体，而他最为得意并自负的是“小字行书，有如大字。唯家藏真迹跋尾，间或有之，不以与求书者。心既贮之，随意落笔，皆得自然，备其古雅”（米芾《海岳名言》）。米芾书写《章吉老墓志》时已五十五岁（徽宗朝崇宁四年），正是其书法艺术炉火纯青的巅峰时期。是年他適在无为军任，翌年又被诏为书画两院博士赴任京师。想必是米芾名满天下上书名和传奇之通的精神火花。尽管米芾与吉老从未谋面（见本志“吾友周元章〈即周绅〉撰埋志”及“吾不及识君”语可知），但他欣然允诺命笔书丹，心他最擅长的行书小字写下了这篇“锋势备全”的传世杰作。此后第三年，章氏后人又请米芾书《章吉老墓表》（大字行书），信非偶然。而《墓志》书法之优于《墓表》，则双可信米老之自评不妄。
　　 米芾章吉老墓志》首次出版，原大原色彩印。《章吉老墓志》是米芾晚年最为得意之小字行书的不朽名迹，其笔法精熟，锋势齐备，书峰随意自然，沉重古雅。本贴刻工精良，传世稀少。此为明初拓本，是现今可见之最佳拓本。