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庄子是战国时宋国蒙人，他的事迹现在知道得较少。司马迁在《史记》中曾引用庄子“窃钩者诛，窃国者侯，侯之门，仁义存”之语并深有感慨，由此而尊重庄子的思想价值，为他立传。但是史书均以记载重大事实为原则，而庄子一生不仕，可记载的实在不多，所以《史记》中只记载了庄子为“蒙漆园吏”和楚威王欲聘庄子为相两件事，以表明庄子“终身不仕，以快吾志”的思想性格。
《庄子》一书，《史记》记载它有“十余万言”，并列举其中带有较多“寓言”内容的篇名，有《渔父》、《盗跖》、《胠箧》、《畏累虚》和《亢桑子》等五篇。西汉后期刘向、刘歆父子整理中秘群书，将《庄子》编定为五十二篇。魏晋时郭象为《庄子》作注，十取其六，注解了三十三篇，删节成六万余字。此后其他各本失传，只有郭象的三十三篇注本流传下来。唐代成玄英为郭象的注作疏，题为《南华真经注疏》。至清代，郭庆藩在郭注、成疏的基础上著《庄子集释》，成为目前最为流行的版本。今本《庄子》一书共三十三篇，其
中内篇七篇，外篇十五篇，杂篇十一篇，各篇题名及内容联属比较自由，但各篇中均有非常精致的部分，反映着庄子不可多得的宝贵思想。
庄子在世上，他的职位只是一名小吏，然而他的内心究竟怎样？他到底是个什么样的人呢？在《天下》篇中，庄子自己说，他是“以天下为沈浊不可与庄语”、“独与天地精神往来，而不敖倪于万物”、“上与造物者游，而下与外死生、无终始者为友”。