内容简介

就社会生活的基本条件所产生的争论与冲突，已然出离政治学和哲学的古老论域，而今桎梏于更为精密的专业领地，掩饰于愈发玄奥的专业争辩当中。我们必须由此找到这一冲突，并使之以其转化的形式回归更为广阔的社会生活。
　　若想在深思之后以清晰的方式自由地为社会前景构建出多种替代方案，我们必须能够对这些替代方案加以想象并进行探讨。如果要有效地想象并探讨这些替代方案，则必须进入这些专业领域的学理和实践之中。我们必须从内部改造这些专业，改变它们与民主社会的公共对话之间的关系。专家们拥有一种他们自己从未正确把握过的高级权威，我们必须让他们放弃这种虚假的权威，代之以技术专家同普通民众相互合作的新型关系。
　　本书提供了一个例子：尝试着深入法律和法律分析这个技术领域，并由内部对之加以重构。它要探寻的是，我们可以怎样改变法律分析，使其实现在民主与开明社会中的首要使命——告诉我们作为公民如何没想出关于未来的各种替代性方案，并让人们就这些方案展开辩论。这个问题极其重要，但现状却不容乐观。
　　就像在过去诸多社会中一样，在当代西方工业民主体制中，法律和法律思想一直是某种文明理想以精细的制度形式展现自己的重要领域。其中，理想必须与利益相互妥协，且理想和利益之间的联姻必须落实在具体的实践安排中。法律学说提供了表达和讨论这种实践安排的方式：它能够使这种实践安排得以维系，并随着岁月的推移、经过反复的争论而逐步发展。我们应当如何以一种承认其具有转变可能性的方式，来理解这种已经确立下来的制度与意识形态的安排，从中获取开创未来的力量，并将我们从对现状的迷信中解放出来?
　　这个问题现在具有更大的冲击力。在我们生活的这个时代：任何构想社会前景的替代方案，都有被贬斥为对历史灾难负责的浪漫主义幻想的风险。我们不再赋予那些斗争性词语以确定的意义。我们再也没有可能在过去一直踯躅之处找到可能的替代方案。因而，我们必须在法律思想向来关切的细微变化之中，去重新发现一些更大的替代方案的端倪。
　　本书的意旨决定了全书的架构。开篇阐述了一种实验主义的且民主的观点，用以判断当前智识上和政治上的各种机缘。这一部分讨论了为什么制度想象需要新的工具以及我们能够期待运用新工具去做些什么。接着，本书转向法律和法律思想，把它们作为这些工具的一个提供者。首先说明当代法律的秉赋及其没能发挥的民主化潜能，如何一直受制于各种制度结构和迷信所强加的束缚。而后，为了挑战这些结构和迷信，本书丰张要探讨迅速成为世界上最具影响力的法律分析方法——在此我称之为理性化法律分析（rationalizing legal analysis）。本书采用累进、辨证的而非系统、线性的考察方法，以多重视角考察了这种分析方法的特征、后果及各种转变可能性。随着对这种分析实践的理解逐步深入，我们即可看出，应当如何重构这种理性化法律分析，从而使它可以更加充分地展现当代法律的秉赋，并更好地服务于实验主义的且民主的承诺。最后，本书考察了通过制度的累进变迁来推动民主建设的歧多进路，给重构之后的法律分析如何付诸实践提供了一些建议。