个人简介
大卫·艾克敏，前美国《时代周刊》资深记者，中国、俄罗斯和中东地区问题专家。在《时代周刊》工作的23年里，他的采访报道囊括了五大洲50多个国家，采访过许多著名人物，如特蕾莎嬷嬷、叶利钦等。他曾连续3次撰写《时代周刊》年度封面人物的报道。1994年离开《时代周刊》后，他曾做过一段自由职业者，随后在1998年聘任华盛顿伦理与公共政策中心高级研究员。他对亚洲和中东地区的宗教研究颇有心得，撰写过不少这方面的文章。
内容简介
本书是五位人物小传，它们分别是美国布道家葛培理、前南非总统纳尔逊·曼德拉、“诺贝尔文学奖”获得者亚历山大·索尔仁尼琴、特蕾莎嬷嬷和“诺贝尔和平奖”得主伊利·威塞尔。他们五位或多或少为读者所知悉，但又可能只是一个模模糊糊的印象，甚或仅限于知道他们的名字。作者用有限的篇幅以比较翔实的资料，较细致系统的描述了五位人物的主要经历，介绍了他们从家庭成长到宗教、国际政治问题的基本观点，对政界的影响。五位主人公既有成功的一面，也颇为人争议。涉及本书部分人物的相关书籍坊间并不多见。作者特殊的经历有助于读者了解这五个人物的生平。
20世纪各种矛盾错综复杂。对于人和事，不同立场的人们各有不同的评价，本书表达的只是作者个人的见解，其立场和立论方式当然也不同于我们。需要指出的是，书中的许多议论显示出鲜明的意识形态烙印，难免偏颇，乃至主观臆断，失之悖谬。特别是一些极端意识形态的观点我们是不能苟同的，但了解这些观点，对我们更深入更全面地了解美国尤其是一些极端意识形态主义者的态度是必要的，相信读者在阅读当中能够加以分析、鉴别和批判。