内容简介

除了大名鼎鼎的相对论之外，爱因斯坦这位科学家在物理学的其他领域中，如在量子理论和统计物理学的发展中，以及在统一场论方面，也都作出了杰出的贡献。甚至于，在关于哲学和社会政治事物方面，他所撰写的文章数目更多，所产生的影响也同样巨大。
编者们确实尽可能详尽地搜集了一切可能找到的与爱因斯坦有关的档案材料，从出生证到学校成绩单，到听课笔记，等等。当然，异常丰富的通信，曾发表和未曾发表的论文更是重要的主体材料。
而且对每一份文件的出处以及其中有疑点和需要解释的问题进行了仔细的考证，给出详细的注释，并以学术性很强的编者按形式对相关重要问题的背景作了详细的介绍。这样，展现在读者面前的就是系统，真实，可靠的史料。
以第一卷为例，在其中除了像有关他在学校学习期间的档案记录和听课笔记这样通常难见的珍贵文献之外，主体是他在1902年以前的通信，包括他写给未来妻子的41封信，以及对方回复的10余封信。这些珍贵的原始材料，不仅真实地反映了爱因斯坦早年的爱情生活，而且他早年对科学问题的一些重要思考，一些重要科学观念的萌芽亦体现在其中。
随着人类和社会的发展，以及人类对历史的认识的深入，科学史逐渐成为历史中的一个重要组成部分。如果说，对于政治史的研究，像帝王的起居注之类的文献仍有出版价值并尚在不断出版，那么，相比之下，《爱因斯坦全集》这样的科学史史料的出版价值显然要更为重大。
“爱因斯坦曾明确经明白说出他的愿望，即对他不应当有任何有形的纪念馆和纪念碑；我们相信他的全集就是他是他的纪念馆和纪念碑。”