内容简介
本书写作的初衷是为普通高校学生提供一本适应性较广的美术公共课教材。内容涉及美术形态、美术创作和美术接受的概述以及美术与社会现实、与精神心理、与文化背景、与科技发展的关系，还有美术的实际应用和基础训练等诸多方面。考虑到读者或许需要补充一些中外美术史和美术作品的基础知识，本书采取了不同寻常的写作方式，即论述和欣赏双轨并行。
一条线索是分析性的，以美术形态描述为轴心，然后向各个相关方面作车辐式展开，使读者在接触广泛的美术文化知识的同时，能够有明晰的思路。
另一条线索是感受性的，通过对古今中外数百件艺术名作的评介，使读者能够对作品有直观印象，从更具体的方面了解美术文化和美术历史。
两条线索相互呼应，相互补充。有心的读者可以发现，其文字表述前者简练，后者生动，旨在使阅读有变化、有节奏而不致于沉闷。