个人简介
约翰·卡鲁·埃克尔斯（J．C．Eccles，1903～）由于揭示了神经细胞之间的信息传递的秘密，埃克尔斯与两位英国同行共同分享了1963年的诺贝尔生理学及医学奖。至1966年，埃克尔斯已在堪培拉辛勤工作了13年，在澳大利亚国立大学生理系培养了来自20个国家的74名研究人员，发表了411篇学术论文和四部专著，为其祖国及世界科学发展作出了巨大贡献。可是，澳大利亚当局对欧美等一些外籍学者向来奉为上宾，而对本国学者却冷漠无情。即使像埃克尔斯这样功勋卓著的老科学家，退休后也只能拿到半薪，而且不再配备科研助手。
内容简介
本书作者是诺贝尔奖获得者。书中讲述人类的由来，不仅作为古猿进化的产物，也是具备反思意识的人性之人。从进化论的遗传基础，对古猿进化到人类起源的主要特征做了形象生动的描述。展示了古猿的意识随大脑而优化，进化过程中产生的新新皮质成为解开自我意识之谜的关键。
约翰·埃克尔斯爵士利用考古学、比较神经解剖学、脑生理学、语言学、古文学和哲学等多学科进行研究的成果，讲述了人类由来的故事。他推测，随手的能人更是以其大为增长了的脑容量成为人类语言的始作俑者。埃克尔斯向我们展示了我们古猿先祖的意识是怎样随其脑的增长而逐渐优化的。尼安德特人已表现出了原始的灵性，他们的葬礼和同情心点燃了自我意识的曙光。人类不仅是古猿进化的产物，更是具备反思意识的人性之人。作者指出，人猿进化中新近产生的新皮质脑区——新新皮质——超凡脱俗的特征成为解开自我意识之谜的关键，而每一个自我的独特性导致了灵魂及其创生的宗教观念。