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生动表达是语言的调味剂，离开它，语言将变得贫瘠、枯燥、没有生气，其表现力也将大为削弱。表达思想，描写人物、事件，清晰、明白是最基本的，但这还不够，要使其更具说服力，更加副真、丰满，栩栩如生，生动表达就起着相当重要的作用。
英国英语中有大量的富有生动表达作用的词汇和成语，这因然与其词汇量丰富有关，但更重要的是美国人在使用语言上具有开放性格，他们不守，不怕出现新的变化，并且十分喜欢使用这种画面式的词汇。因为它们生动幽默，具有讽刺性，富有想象力，直言不讳且又俏皮，虽精俗却又不乏见于报刊杂志。一个夸张，一句轻描谈写，恰切的明喻和隐喻，甚至单纯语音上的重复、模仿都能到画龙点晴的特殊效果。
我们编译的《美国成语生动表达词典》参考了大量的工具书，共收进近万条富有生动表现力的成语，并按其性质分为十二大类近七百个小类，词条多附有例句。